Qu’est ce que le chemin de Compostelle ?
Il n’existe pas un seul chemin, mais un réseau de voies à travers toute l’Europe. En France, quatre grands itinéraires historiques (et un outsider) se rejoignent aux Pyrénées :
Les voies principales
- La Via Podiensis (GR 65) : Au départ du Puy-en-Velay, c’est la voie française la plus fréquentée et la plus célèbre. Elle passe par l’Aubrac, le Lot, Le Tarn et Garonne et le Béarn.
- La Via Turonensis (GR 655) : Au départ de Paris (Par Chartres ou Orléans) et passant par Tours, Chatellerault, Poitiers, Pons, Melle, Saintes.
- La Via Lemovicensis (GR 654) : Au départ de Vézelay et passant par Limoges, St Léonard de Noblat.
- La Via Tolosana (GR 653) : Au départ de Arles et passant par Montpellier, le Lauragais, Toulouse, Auch, Lescar, Oloron Ste Marie et passe en Espagne par le Col du Somport.
- La Voie du Piémont Pyrénéen (GR78) : Au départ de Montpellier, en passant par Béziers, Carcassonne, St Lizier, St Bertrand de Comminges, Bagnères de Bigorre, Lourdes et Oloron Ste Marie.
Une fois en Espagne, ces voies se rejoignent principalement sur le Camino Francés, qui traverse le nord du pays (Puente la Reina, Burgos, Fromista, Leon, Ponferrada, Santiago) sur près de 800 km jusqu’à la cathédrale. Ils peuvent également emprunter le Camino del Norte qui longe le Golfe de Gascogne (Bilbao, Santander, Oviedo).
Les Voies secondaires et liaisons
- Via Arverna : Relie Clermont-Ferrand à Cahors en passant par Issoire, Massiac, Blesle, Murat, le Lioran, Aurillac, Bretenoux, Rocamadour
- Murat-Conques : Relie Murat à Conques en passant par le Plomb du Cantal, Pailherols, Mur de Barrez, Montsalvy, Cassianouze et Grand Vabre
- Conques-Toulouse : En passant par Peyrusse le Roc, Villeneuve, Villefranche de Rouergue, Najac, Laguépie, Cordes sur Ciel, Gaillac et Rabastens
- Via Garona : De Toulouse à St Bertrand de Comminges en passant par Muret, Carbonne, Rieux Volvestre, St Martory et St Gaudens
